Иллюстрированный альманах (1848 год)

История этого так и не пришедшего к читателю альманаха подробно рассказана Н.П. Смирно­вым-Сокольским: «В объявлении о подписке на журнал «Современник» на 1848 год (второй год издания его Н.А. Некрасовым) было ука­зано, что обещанное помещение политипажей в самом журнале практически оказалось мало­удобным, а потому редакция, не желая оста­ваться в долгу у подписчиков, решила выдать безденежно, в виде приложения к журналу, особый «Иллюстрированный альманах». Аль­манах был отпечатан, выход его в свет согласо­ван с цензурой, но появиться ему на свет было всё-таки не суждено. Цензура решила вдруг пересмотреть уже данное на его выпуск разре­шение и, что называется, «сыграла отбой». Аль­манах был категорически запрещён к выпуску в продажу. Тираж его в связанных пачках был свален на чердаке у Некрасова (в несброшюрованном виде). Когда через десять лет хватились этих пачек, было обнаружено, что часть их была сожжена в печке, а часть (весьма неболь­шая) разворована лакеем Некрасова, который продал несброшюрованные экземпляры аль­манаха петербургским букинистам. Некото­рые из этих экземпляров, почти всегда в пло­хой сохранности и неполные, покупались и бережно сохранялись любителями. Экзем­пляры полные и хорошей сохранности - боль­шая библиографическая редкость»

Предпринимая издание «дочернего» альма­наха с целью увеличения числа подписчиков «Современника», Н.А. Некрасов и И.И. Панаев предполагали собрать под одной обложкой про­изведения самых популярных русских литера­торов того времени - И.А. Гончарова, Ф.М. До­стоевского, И.С. Тургенева, Н.А. Некрасова. По различным причинам это намерение оказа­лось осуществлённым лишь частично. Лите­ратурную часть альманаха составили повести А.Я. Панаевой, А.В. Дружинина, Е.П. Гребенки, рассказы В.И. Даля, А.В. Станкевича, Ф.М. Досто­евского, И.И. Панаева, А.Н. Майкова, а также сказка М.А. Сааруни «Три Хашаша».

Формальным поводом для цензурного запрета послужили пове­сти «Семейство Тальни­ковых» А.Я. Панаевой и «Лола Монтес» А.В. Дружи­нина. По мнению цензо­ров, именно по вине таких произведений «родитель­ские власть и права дела­ются ненавистными». Но всё же роковыми для судьбы альманаха оказались не они, а помещённые в альма­нахе карикатуры, о которых в том же цензурном донесе­нии было сказано: «Они не должны быть допу­скаемы ни в каком случае. Пущенные в ход кари­катуры не остановятся на одних литераторах и артистах. Любители изданий такого рода захотят потом выводить в них и администраторов».

Карикатуры, о которых идёт речь, были выполнены художником Н.А. Степановым по специальному заказу Н.А. Некрасова и служили предметом особой гордости издателей. «Мы завербовали себе Степанова, и он нарисовал нам несколько отличных карикатур», - радос­тно извещал Некрасов Тургенева. Известно, что Степанов рисовал сразу на литографском камне, который ему привозили прямо на дом из типографии. Сюжеты и персонажей для зарисовок он находил в своих альбомах кари­катур, а затем копировал акварельные или карандашные портреты-шаржи через кальку или стекло. В резуль­тате тщательного отбора, осуществлённого совмес­тно художником и редак­торами издания, героями степановских карикатур стали композитор А.С. Дар­гомыжский, литераторы Н.В. Кукольник и А.А. Кра-евский, молодой писатель Ф.М. Достоевский, трагик В.А. Каратыгин, издатель «Северной пчелы» Ф.В. Булгарин (карикатура «Я ловко танцевал мазурку»), его сотрудник Л.В. Брант, а также сами Н.А. Некрасов, И.И. Панаев и Н.А. Степанов. Но даже эта готовность создате­лей альманаха выставить себя на суд публики в смешном виде не смогла смягчить сердца российских цензоров.

Помимо карикатур Степанова, альманах украсили однажды уже запрещённые к публи­кации рисунки А.А. Агина к гоголевской «Пове­сти о капитане Копейкине», иллюстрации П.А. Федотова, в том числе к рассказу Ф.М. До­стоевского «Ползунков», сюжетные сценки М.Л. Неваховича и М.А. Сааруни.

Из писем Н.А. Некрасова видно, что на поли­графические расходы, гонорары художникам, оплату гравёров и литографов денег не жалели. В общей сложности альманах обошёлся в 4000 рублей серебром, сумму для того времени немалую. Гибель альманаха больно ударила по «Современнику», принеся ему непосредствен­ные убытки и понизив число подписчиков на журнал.

Сохранились свидетельства, что выкраден­ные из квартиры Некрасова пачки несброшюрованных тетрадей «Иллюстрированного альманаха» букинисты покупали на вес, а затем сами составляли из них книжки. Так как очень часто в их распоряжении оказывались не все тетради, то дошедшие до наших дней экземпляры очень сильно разнятся, прежде всего числом иллюстраций, печатавшихся на отдельных листах и предназначавшихся для вклейки в книжный блок.

Экземпляр, представленный в Библио-хронике, имеет не только все иллюстрации, значащиеся в «оглавлении статей и картинок» альманаха, но и карикатуру, запрещённую цензурой ещё при выдаче разрешения на его публикацию - «Белинский, не узнающий свою статью после её напечатания».

Иллюстрированный альманах, изданный И. Панаевым и Н. Некрасовым. Санкт-Петербург: В типографии Эдуарда Праца, 1848. [4], 138 с. с иллюстрациями, 17 л. иллюстраций. В современном цельнокожаном переплёте работы А.А. Рузайкина стилизованном под переплёты середины XIX века. На корешке тиснённые золотом заглавие и суперэкслибрис: «А. и С.В.» - «Алексей и Сергей Венгеро-вы». Узорная золототиснёная подвёртка. Узорные форзацы с растительным орнаментом. 23x14,5 см.