Военная энциклопедия (1911-1915 годы)

Грандиозное предприятие государственного значения, особенно актуальное после поражения страны в русско-японской войне, - «Военная энциклопедия» создавалась по частной инициативе И.Д. Сытина и на частные
же средства. Над изданием работал редакторский комитет из пяти человек во главе с генералом К.И. Величко, десяти помощников редакторов и около ста сотрудников. В Петербурге для редакции «Энциклопедии» Сытин снял специальное помещение и организовал особые наборную, рисовальную и клишеделательную хмастер-ские. Всё было устроено таким образом, чтобы подготовительный процесс целиком проходил под контролем авторов и редакторов, а в Москву, в типографию, отправлялся уже полностью готовый к печати материал.

«Алжирские пираты» и «Аральская флотилия», «бомба» и «бомбарда», «воинская повинность» и «гимнастика военная», «двигатели судовые» и «инициатива», «минный отряд» и «патруль» - тематика статей издания отличалась широтой и разнообразием, тексты -чёткостью и образностью. Вот как, например, составители энциклопедии определяли понятие «воинский дух»: «Совокупность всех воинских качеств, присущих истинному воину: мужество и храбрость до забвения опасности; воинственность; благородство (рыцарство); дисциплина (подчинённость, исполнительность, сознание своего долга перед престолом, церковью и отечеством); самоотверженность (самопожертвование); вера в свои силы, в начальников и в свою воинскую среду; почин, самодеятельность, находчивость и решимость, бодрость; выносливость (труда, лишений и страданий)». Дав воинскому духу определение и на исторических примерах проследив, как он воспитывался и поддерживался в различные эпохи у различных народов, авторы статьи заключали: «Теперь, когда войны стали настолько редки, что в рядах войск остаётся слишком мало или даже совсем не бывает не только солдат, но даже и генералов с боевым опытом, воспитание воинского духа стало более трудной задачей. При этом не только представителям армии, но и всем русским людям надо думать и заботиться о сохранении воинского духа как в каждом отдельном воине и гражданине, так и во всём войске, во всём народе, ибо нельзя знать, как скоро, когда именно, а может быть, и совсем неожиданно наступит экзамен воинского духа и для армии, и для народа». Когда писались эти строки, до начала мировой войны оставалось три года.

За пять лет работы увидели свет 18 томов, высоко оценённых специалистами, но не нашедших поддержки в военном министерстве, и прежде всего у военного министра В.А. Сухомлинова, возражавшего против распространения «Энциклопедии» в армии.

К началу Первой мировой войны, помимо уже выпущенных томов, в сытинской типографии были готовы к печати ещё 4 тома. Однако издание пришлось прекратить, так как большинство авторов «Энциклопедии» отправились в действующую армию, а государство реальной поддержки так и не оказало. Мистическое совпадение: последняя статья последнего из вышедших томов была посвящена осаде и позорной капитуляции Порт-Артура.
И.Д. Сытин с горечью писал: «Пять лет труда пропали даром. Несколько миллионов рублей было брошено в печку. Такого бессмысленного удара я не получал никогда. Военной державе в военное время не пригодились военные знания».

Военная энциклопедия. Т. 1-18 [издание прекратилось]. Санкт-Петербург, [Москва], Товарищество И.Д. Сытина, 1911-1915. T.1. 1911. XV, [7], 320 с. с иллюстрациями, 48 л. иллюстраций. Т.2.1911. 321-644, [7] с. с иллюстрациями, 36 л. иллюстраций. T.3.1911. 319, [9] с. с иллюстрациями, 59 л. иллюстраций. Т.4.1911. 320-640, [7] с. с иллюстрациями, 65 л. иллюстраций. Т.5.1911. 321, [7] с. с иллюстрациями, 93 л. иллюстраций. Т.6. 1912. 322-642, [6] с. с иллюстрациями, 41 л. иллюстраций. Т.7. 1912. 320, [6] с. с иллюстрациями, 59 л. иллюстраций. Т.8. 1912. 321-642, [6] с. с иллюстрациями, 51 л. иллюстраций. Т.9. 1912. 322, [6], с. с иллюстрациями, 33 л. иллюстраций. Т.10.1912-1913. 323-642, [7] с. с иллюстрациями, 49 л. иллюстраций. Т.11.1913. 322, [7] с. с иллюстрациями, 32 л. иллюстраций. Т.12. 1913. 323-652, [6] с. с иллюстрациями, 36 л. иллюстраций. Т.13. 1914. 320, [7] с. с иллюстрациями, 33 л. иллюстраций. Т.14. 1914. 321-640, [6] с. с иллюстрациями, 22 л. иллюстраций. Т.15. 1914. 320, [7] с. с иллюстрациями, 31 л. иллюстраций. Т.16. 1914. 321-640, [7] с. с иллюстрациями, 59 л. иллюстраций. Т.17. 1914. 320, [7] с. с иллюстрациями, 49 л. иллюстраций. Т.18.1915.321-642, [6] с. с иллюстрациями, 37 л. иллюстраций. В восемнадцати издательских коленкоровых переплётах с кожаными корешками. Печатные форзацы с изображением орла, несущего меч и оливковую ветвь. 27x18,8 см. Иллюстративный материал - портреты военачальников, батальные сцены, карты, образцы униформы и т. п.