Часы досуга с присовокуплением писем о керченских древностях (1850 год)
Антон Ашик
Антон Балтазарович Ашик, далматинский серб, приехал в Россию в 1812 году десятилетним, вместе с отцом, решившим вести торговые дела в Одессе. Какое-то время он работал в купеческой конторе отца, потом поступил на службу в канцелярию херсонского военного губернатора графа Ланжерона, а в 1822 году был переведён в Керчь под начало графа Рафаила Скасси, возглавлявшего Управление по производству меновой торговли с кавказскими народами. Затем Ашик служил чиновником по особым поручениям при начальнике Кавказской области и при командующем войсками Кавказской линии. В это время он сблизился с керченским градоначальником IIА. Стемпковским, под руковод-ством которого стал вести раскопки на местных курганах. Занятия археологией определили его дальнейшую судьбу.
В 1832 году новороссийский и бессарабский генерал-губернатор граф М.С. Воронцов предложил Ашику место директора Керченского музея древностей, на котором тот оставался почти 20 лет. Не имея специального образования, Ашик, как впоследствии отмечали профессиональные археологи, вёл раскопки без всякой системы, без журнала и даже без надлежащей охраны исследуемых памятников, из-за чего многие вещи пропадали, чтобы потом возникнуть в частных коллекциях или в заграничных музеях. Тем не менее регулярная присылка найденных древностей в санкт-петербургский Императорский Эрмитаж и покровительство М.С. Воронцова долгое время содействовали успешной карьере Ашика.
В 1839 году он был избран действительным членом Одесского общества истории и древностей, несколько раз его направляли в научные командировки в Италию и Австрию.
Археологическое поприще в Керчи закончилось для него в 1852 году из-за недоразумения, связанного с судьбою двух обнаруженных им мраморных статуй. Но и тогда, не оставленный вниманием Воронцова, Ашик был переведён в Одессу, где занимал должность библиотекаря Одесской публичной городской библиотеки.
Книга «Часы досуга» увидела свет в 1850 году, однако её замысел, по признанию самого Ашика, возник задолго до этого, в сентябре 1837-го, во время посещения Керчи императором Николаем I и наследником престола Александром Николаевичем. Текст книги подан в виде переписки автора «с одним истинно просвещённым, благонамеренным мужем» и содержит размышления о проблемах гражданского образования, о живописи, скульптуре, архитектуре, поэзии. Издание посвящено жене многолетнего благодетеля и покровителя Ашика графа М.С. Воронцова - Е.К. Воронцовой, воспетой некогда Пушкиным. Текст снабжён искусно выполненными изображениями древних керченских достопримечательностей.
Представленный в Хронике экземпляр «Часов досуга» происходит из личной библиотеки принцессы Елены Георгиевны Саксен-Альтенбургской (1857-1937). Правнучка Павла I, внучка великого князя Михаила Пав-ловича, дочь принца Георга Мекленбург-Стрелицкого и великой княгини Екатерины Михайловны, она вместе с мужем Альбертом Саксен-Альтенбургским жила то в России, то в Германии. Овдовев в 1902 году, окончательно, как она думала, вернулась в свой петербургский каменноост-ровский дворец. Возглавляла Императорское музыкальное общество. Спасаясь от потрясений русских революций, эмигрировала в Германию. Последние годы прожила в Мекленбурге.
Ашик Антон Балтазарович (1802-1854)
Часы досуга с присовокуплением писем о керченских древностях. Одесса, типография А. Брауна, 1850.1 л. иллюстрированный титул (гравюра Водецкого), 1 л. посвящение, VI, 181, II с, 8 складных л. иллюстраций - литографии. В цельнокожаном переплёте середины XIX века. На крышках - узорные рамки горельефного тиснения золотом. На переплёте - золототиснёные заглавие и орнаменты. Тройной золотой обрез. Форзацы синей глянцевой вощёной бумаги. 23x14,5 см. На переднем форзаце владельческая печать: «Библиотека Е.В. принцессы Елены Георгиевны Саксен Альтенбургской».